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Das Arab Film Festival Zurich ist zurück! Seine siebte Ausgabe bietet fünf Diskussionspanels, eine Master Class und 24 abendfüllende Filme sowie fast 30 Kurzfilme. Sie stammen von arabischen Filmemacher*innen, die im kommerziellen Kino unterrepräsentiert sind – und die aktuell vielerorts im konfliktgeprägten Kontext arbeiten, wo das Filmschaffen mehr als eine künstlerische Notwendigkeit darstellt.

Die Werke der arabischen Filmemacher*innen rücken in dieser Festivalausgabe auf und neben der Leinwand in den Fokus. Um den interkulturellen Austausch zu fördern, Rollen zu hinterfragen, in unbekannte Welten zu tauchen oder Positionen zu verhandeln und auszuhalten. Das Resultat lässt sich wortwörtlich sehen: Vom 2. bis zum 6. April im Filmpodium Zürich und im Frame in einer breiten Filmpalette an Dokumentar- Spiel-, Kurz- und Animationsfilmen aus dem arabischen Kulturraum.

Ich danke dem Verein IAFFZ, seinen ehrenamtlichen Vorstandsmitgliedern und den vielen Freiwilligen, die das Arab Film Festival Zurich mit grossem Engagement organisieren. Ihnen, liebes Publikum, wünsche ich ein unvergessliches Festivalerlebnis!

Zum siebten Mal findet das Arab Film Festival Zurich statt, und es wartet mit vielen Neuerungen auf. Die augenfälligsten sind die verkürzte Dauer – fünf Tage statt zehn – und die gleichzeitige Erweiterung auf zwei Kinos bzw. drei Säle: Neben dem bisherigen Festivalzentrum Filmpodium werden auch die Säle 3 und 5 im Frame bespielt.

Eine weitere Neuheit ist das zweitägige Animation Lab, ein Branchenanlass am 3. und 4. April, der ganz konkret der Förderung von Animationsfilmen im arabischen Raum und in der Schweiz sowie dem Austausch unter Animationsfilmschaffenden dienen soll. Und am 5. und 6. April können in der Filmpodium Lounge VR-Produktionen aus dem arabischen Raum erlebt werden.

Ebenfalls neu ist, dass das Filmpodium der Stadt Zürich das Festival nicht mehr koproduziert, aber immerhin zu guten Konditionen weiter beherbergt und uns vom enormen Know-how seines Teams profitieren lässt.

Die Fokusländer sind diesmal Sudan und Saudi-Arabien. Während der Sudan nach einer kurzen Hoffnungspause wieder von Bürgerkrieg geplagt wird, blüht die Filmszene in Saudi-Arabien dank einer kulturellen Liberalisierung derzeit auf. Starke Filme allerdings bringen beide Länder hervor. Wie immer ist das Festival nur möglich, weil Institutionen der öffentlichen Hand, Stiftungen und Private es mit grosszügigen Beiträgen unterstützen.

Enormen Einsatz hat auch wieder das Festivalteam des Vereins IAFFZ geleistet, dessen Freiwillige unzählige Stunden mit Visionierungen und Vorbereitungen verbracht haben und nun gemeinsam mit den Equipen von Filmpodium und Frame für eine gelungene Durchführung sorgen.

Unseren Vereinsmitgliedern, die uns seit 2008 die Treue halten, sind wir für diesen Rückhalt sehr verbunden. Unsere Partnerfestivals ermöglichen uns neue Entdeckungen und erweitern unser Netzwerk. Ihnen allen gebührt unser Dank, ebenso wie unseren Gästen, die nach Zürich kommen, um ihre Filme zu präsentieren und über cineastische Anliegen zu diskutieren.

Wir wünschen Ihnen allen am 7th Arab Film Festival Zurich spannende Filmerlebnisse und bereichernde Begegnungen.

Das Animation Film Lab des Festivals ist eine nichtöffentliche Branchenveranstaltung zur Förderung langer Animationsfilme im arabischen Raum und der Schweiz. 

Am öffentlichen Animation Panel wird über gemeinsame und unterschiedliche Herausforderungen für Animationsfilmschaffende der diversen Länder und Chancen für Zusammenarbeit diskutiert.

Im Rahmen des 7th Arab Film Festival Zurich findet zum ersten Mal ein Animation Lab statt. Dieses neue Angebot ist von großer Bedeutung, da es darauf abzielt, die Finanzierung, das Schreiben und den internationalen Austausch von Erfahrungen mit Animationsfilm in der arabischen Welt und der Schweiz zu fördern.

Das Animation Lab am AFFZ umfasst zwei konzentrierte Tage, an denen die Produktions- und Postproduktionsphasen von vier sorgfältig ausgewählten Animationsprojekten beliebiger Dauer vorangetrieben werden. Eine Fachjury beurteilt die eingereichten Projekte; die Sachpreise werden von Postproduktionsanbietern aus der Schweiz und der arabischen Welt vergeben. Dieses Lab soll als Katalysator für Vernetzung, kulturellen Austausch, Zusammenarbeit und Fördermöglichkeiten dienen, die Professionalisierung fördern und starke Verbindungen zwischen Animationsschaffenden, Studios und Branchenprofis in der Schweiz und in arabischen Ländern schaffen.

Das Lab wird freundlicherweise unterstützt von RoDo Works, Katara Studios, Concave Animation und der Zürcher Filmstiftung und wurde in Zusammenarbeit mit der Hochschule Luzern (HSLU), Fantoche und dem Groupement Suisse du Film d'Animation (GSFA) organisiert.

Dieser Branchenanlass findet am 3. und 4. April in der Filmpodium Lounge statt.

Nach dem Sturz des sudanesischen Diktators Omar al-Bashir 2019 erlebte das Land eine kurze Zeit der Erleichterung und Hoffnung. 2021 aber putschte das Militär, und 2023 brach der Bürgerkrieg aus, der zu Massakern und der Vertreibung von Millionen Sudanesen führte. Aktivist*innen, Expert*innen und Filmemacher*innen diskutieren über die Rolle und die Möglichkeiten des Kinos in diesem Kontext.

Das Festivalprogramm präsentiert eine große Vielfalt an Filmen, Themen und Stilrichtungen. Anwesende Filmschaffende und Schauspieler*innen diskutieren über die spezifischen Fragen und Herausforderungen, mit denen sie konfrontiert waren, sowie über die unterschiedlichen Bedingungen für das Kino in den verschiedenen arabischen Ländern.